L’enfer

pasteur de l’Église méthodiste unie de Fountain Hills, Arizona

traduction Gilles Castelnau

Question

Je suis ouvert d’esprit et je pense que le christianisme n’est qu’une des grandes religions du monde. Comment puis-je réagir lorsqu’on me dit au contraire que le christianisme est « la seule voie » et que la nier mène à l’enfer éternel ?

Réponse de David Felten

Pour commencer, ne cherchez pas à polémiquer. Proposez plutôt à cette personne de faire quelques pas dehors ou d’aller boire un café. Dites-lui : « J’aimerais en savoir un peu plus sur ton idée ». Vous éviterez ainsi un conflit et vous ouvrirez peut-être un dialogue. Posez-lui alors des questions ouvertes et pertinentes. Par exemple : « Parlez-moi des personnes que vous aimez et qui ne sont pas chrétiennes : vos amis, vos collègues, votre famille. Que pensez-vous des affirmations théologiques qui les condamnent à l’enfer ? Que révèlent-elles d’un Dieu d’amour et de pardon qui torturerait ceux qui ne croient pas les bons dogmes ? » 
Ne cherchez pas à la piégez mais seulement à l’amener à prendre conscience de ses propres sentiments d’amour, de fraternité et de compassion et à réaliser qu’ils l’ouvrent probablement à une théologie plus généreuse que sa « croyance » actuelle.

Si elle vous brandit le fameux verset biblique : « Je suis le chemin, la vérité et la vie » (Jn 14.6), faites-lui remarquer qu’en le replaçant dans son contexte, on constate qu’il était une parole de réconfort adressée par Jésus aux disciples la veille de sa mort, et non pas une règle universelle destinée à condamner des milliards d’êtres humains aux tourments éternels. 

En d’autres termes, Jésus dit : « Vous me connaissez. Ayez confiance en l’amour que vous avez vu en moi. Voici votre chemin. »

Il est vrai qu’un seul argument brillant ne suffira certainement pas à ébranler des convictions fondamentalistes. Mais vous pouvez créer un petit espace de fragilité tel que la grâce puisse s’y glisser. Semer une graine n’est pas rien. Si, après ce contact, la personne repart en disant : « Je te connais et je vois bien que tu n’es pas une mauvaise personne », elle n’est pas loin de penser : « Un Dieu d’amour ne condamnerait certainement personne à l’enfer pour une simple affirmation théologique ! » Vous aurez alors fait votre part, l’Esprit fera le reste.