Le christianisme ne se résume pas

pasteur de l’Église méthodiste unie des États-Unis
traduction Google

Le christianisme ne se résume pas, avant tout, à un livre, la Bible. Celle-ci offre de l’inspiration mais elle ne constitue pas le cœur de la foi chrétienne. C‘est ainsi que l’Église primitive a prospéré pendant des siècles sans disposer de ce que nous appelons le Nouveau Testament. De plus, la Bible est un document ancien (et très humain) qui contient un grand nombre de passages problématiques (traitant notamment de l’esclavage, du génocide et de la subordination des femmes) ; ces passages doivent être compris dans leur contexte historique et interprétés avec soin.

Le christianisme ne se résume pas, avant tout, à un credo. L’Église a fonctionné pendant des siècles sans déclarations doctrinales officielles, y compris sans le Symbole des Apôtres. Et malheureusement, ce credo ne mentionne même pas la vie, l’exemple ou les enseignements de Jésus. Au lieu de cela, il passe directement de sa naissance à sa mort. À bien des égards, les convictions doctrinales — y compris les credos historiques — ont fait plus de mal que de bien, réduisant le christianisme à des propositions théologiques plutôt qu’à un mode de vie.

Le christianisme ne se résume pas, avant tout, à une institution. Il est peu probable que Jésus ait eu l’intention de créer une nouvelle institution religieuse. Surtout une institution qui, de manière constante, manque de suivre son exemple et ses enseignements. Certes, l’Église a aussi accompli beaucoup de bien. Mais l’Église ne représente pas le cœur de la vie et de la mission de Jésus, lesquelles visaient à faire avancer le royaume de Dieu, et non à maintenir une institution.

Le christianisme ne se résume pas, avant tout, à une religion. Il est assez évident que Jésus n’est pas venu pour fonder une nouvelle religion. Jésus voulait réformer le judaïsme, et non le remplacer. Jésus serait très surpris de voir que ses disciples ont créé, en son nom, la plus grande religion du monde. Il invitait les gens à le suivre en menant une vie empreinte d’amour. Il ne les appelait pas à créer un nouvel ordre religieux.

Bien entendu, il est important de noter que la Bible, les convictions doctrinales, l’Église et la religion chrétienne peuvent toutes aider les gens dans leur démarche pour suivre Jésus. Je ne dis pas que ces éléments sont sans importance. Mais ils ne constituent pas l’essentiel.

Le christianisme consiste avant tout à mener une vie empreinte d’amour. Cet amour peut s’exprimer de nombreuses manières, notamment par la compassion, le service concret, le respect de la Règle d’or et la recherche de la justice. Lorsque l’on a demandé à Jésus quel était le plus grand commandement, il a répondu : « Aimez Dieu et aimez votre prochain. » La deuxième figure la plus marquante de l’histoire chrétienne, l’apôtre Paul, a déclaré : « Le plus grand de ces dons, c’est l’amour. » En somme, l’essence même du christianisme authentique réside dans une vie vécue dans l’amour. Rien d’autre ne s’en approche.