Nouvelle

  

Pays-Bas
Les reliques de Pieter Hein

Claudine Castelnau

11 novembre  2024

 

Deux institutions néerlandaises s’affrontent : l’Oude Kerk (la vieille église) de Delft et le Rijksmuseum d’Amsterdam. L’Oude Kerk rénove actuellement la tombe et le magnifique monument à la gloire de Piet Hein, un corsaire célèbre du 17^e siècle au service de la Compagnie de Indes occidentales et qui finira sa carrière comme lieutenant-amiral de la flotte néerlandaise. Ses prises, dans les années 1630, entre autres l’argent transporté par la flotte espagnole depuis ses colonies, ont contribué à financer l’armée néerlandaise pendant huit mois et les bateaux pour le commerce d’esclaves des Pays-Bas. Et la raison de cette passe d’armes inattendue entre une église et un musée : un os et une mèche de cheveux qui auraient appartenu à Piet Hein et que le Rijksmuseum expose. L’Oude Kerk qui rénove actuellement le monument du corsaire a demandé au musée que les objets qu’il détient soient réunis avec les restes de Pieter Hein, mettant à profit les travaux et corrigeant du même coup « une erreur du passé ». Mais le musée, invoquant des raisons « historiographiques » a refusé prétextant aussi qu’on ne sait si ce sont de restes humains et s’ils proviennent vraiment de la tombe de Piet Hein. Du coup le Rijksmuseum annonce son intention d’enquêter. Il serait temps ! Les « reliques » auraient été offertes au musée par un homme politique et historien de l’art néerlandais du 18^e siècle connu pour promouvoir la préservation du patrimoine des Pays-Bas. Une curieuse manière de préserver que de distribuer des restes humains ! La directrice en charge de l’église Oude Kerk pointe du doigt ce drôle de cadeau au musée : « Je pense que lorsque vous êtes enterré, vous avez le droit de reposer en paix. Il est inapproprié de distribuer des morceaux de corps humain. » Et aussi inapproprié pour un musée de les exhiber !

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