L'évêque J. Spong

 

Réponses d'un évêque épiscopalien

Les Évangiles, midrash ou histoire ?

 

Question

Pourquoi lire les Évangiles comme des midrash plutôt que comme des récits historiques ?

 

Réponse

 

Évêque John Spong

 

25 novembre 2004

Lire les Évangiles comme des récits historiques oblige à admettre qu'une étoile a pu avancer dans le ciel suffisamment lentement pour que les mages puissent la suivre, que les étoiles dans le ciel peuvent annoncer une naissance sur la terre, que les anges sont venus dans les champs chanter pour les bergers (vraisemblablement en langue araméenne), que le foetus de Jean-Baptiste dans le sein d'Élizabeth a pu tressaillir pour montrer la supériorité qu'il reconnaissait à Jésus qui était lui-même encore dans le sein de Marie, que Jésus a pu nourrir 5000 personnes avec cinq pains, calmer une tempête, marcher sur l'eau et retourner enfin à Dieu en montant dans le ciel.

Tout cela me paraît inconcevable. Sauf, bien entendu, si Dieu intervient régulièrement dans l'histoire en permanent faiseur de miracles. Mais si on conçoit Dieu ainsi, il faut critiquer son absence de morale : s'il en avait le pouvoir, pourquoi n'a-t-il pas empêché l'Holocauste, pourquoi n'arrête-t-il pas en Afrique l'épidémie de sida qui ravage les enfants, pourquoi n'évite-t-il pas que des innocents meurent dans les attaques terroristes ?

Par contre, quand je lis les Évangiles comme des midrashs, avec le regard des juifs qui cherchent à en interpréter le sens spirituel au-delà du sens immédiat, alors ils me conduisent au plus profond de l'expérience de Dieu.
S'il fallait lire la Bible littéralement, comme si elle était un récit historique, je ne pourrais pas être chrétien. Je ne puis pas contorsionner mon esprit pour l'obliger à entrer dans la mentalité d'un homme du 1er siècle.

Les Évangiles sont à mes yeux comme des portraits peints par des artistes qui s'efforçaient de représenter le Dieu auquel ils croyaient et qu'ils avaient rencontré en Jésus. En les méditant, Dieu devient réel pour moi. Je vous recommande à vous aussi ce chemin qui conduit aux merveilles de Dieu.

 

Traduction Gilles Castelnau

 

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