Le château de Tapeley

Les Cleveland à Tapeley

L’entrée de la propriété : deux canons pris aux Français après un combat naval

William Clevland
(1664-1734)

aa

Armes de William Clevland

William Cleveland était écossais ; il avait reçu la citoyenneté des villes d’Édimbourg et de Hamilton (Lanarkshire).
En 1697, commandant H.M. ship Medway, il a capturé après une bataille navale de 3 heures, un corsaire français dont 50 hommes furent tués, 350 capturés ainsi que 48 canons. Plusieurs de ces canons furent ramenés à Tapeley et deux exposés de part et d’autre de la grille d’entrée).

En 1702, alors que son navire longeait la côte nord du comté de Devon près de Bideford - qui était alors un des principaux ports de Grande Bretagne pour le commerce du tabac - il remarqua le manoir de Tapeley qui dominait la rivière Torridge. Il le trouva si beau qu’il l’acheta en 1704 à la famille Giffard, de Brightley, qui en était propriétaire et il en fit sa résidence.

En 1707 l’Écosse fut rattachée à l’Angleterre et il anglicisa son nom en Cleveland.

Dans l’église de Westleigh, commune où se trouve la propriété de Tapeley, on trouve cette pierre commémorative. Voici la traduction de son inscription :

Vouée à la mémoire de William Clevland of Tapley, descendant d’une ancienne famille d’Écosse. Il servit son prince et son pays sous les règnes du roi Guillaume III (1689-1702), de la reine Ann (1702-1714) et du roi Georges I^er (1714-1727) comme commandeur de la Royal Navy, par des combats navals très courageux et mémorables.
Son attitude était intègre et sa conduite courageuse. La discrétion caractérisait la première et la sagesse la seconde.

En 1718, en reconnaissance pour son long et fidèle service, il fut associé aux Principaux Officiers et Grands Commis de la Marine royale. Il assuma ce rôle pendant 14 ans avec fidélité et honneur jusqu’à ce que les activités de ce monde l’épuisent et qu’il se retire à la campagne et se consacre aux offices de la religiondans l’espérance d’une heureuse résurrection.

En 1704 il épousa Anna, une des filles de John Davie d’Orleigh (qui quitta cette vie le 4 février 1726 à l’âge de 37 ans) dont il eut plusieurs enfants. Il mourut le 2 juin 1734 dans la 70^e année de son âge.
John Clevland, son unique fils survivant, fit élever ce monument à son cher père en témoignage perpétuel de fidélité filiale.

William Cleveland eut un fils illégitime, William, qui était navigateur. Son bateau fit naufrage devant les îles Banana au large de la Sierra Leone et il parvint à en devenir le roi. Il épousa une femme indigène, Ndamba du peuple Kissi.

John I Clevland

(1706–1763)

Il était Secrétaire de l’Amirauté (1751-63) et fut deux fois député au Parlement de la ville de Saltash (Devon) ainsi que de la ville de Sandwich (Kent). Il acquit aux environs de 1750 la seigneurie de Bideford qui était associée à la propriété de Tapeley. Un de ses fils, Auguste (1754–1784) fut officier dans l’Armée des Indes du Bengale.

Il fut le père de Matilda